Contexte

La dynamique commerciale s'est considérablement transformée ces dix dernières années. Les rôles dans la chaîne de valeur ont évolué, de nouveaux canaux de distribution sont apparus, les types de demandes ont changé et les attentes en matière de service sont toujours plus grandes.

Ces changements profonds ont ainsi accru, de façon notable, l'importance des technologies de l'information dans les processus d'affaires.

Aujourd'hui, la performance d'une entreprise repose, notamment, sur sa capacité à échanger des informations, à les intégrer et à les exploiter. Pour cela, l'utilisation d'un langage commun, appelé Standard, définissant à la fois le contenu des informations et la structure des fichiers échangés, est incontournable.

Ces Standards, généralement internationnaux, facilitent la communication entre tous les acteurs de la chaîne d'approvisionnement, et proposent de nombreux messages de nature différentes :

• des messages entre un fournisseur et son client : données de base (adresses, produits), commande, livraison, facture, statistiques de ventes :
• des messages liés à la gestion logisitique avec les prestataires logistiques et les transporteurs
• des messages liés aux flux financiers
• des messages libres pour échanger des informations définies conjointement entre l'émetteur et le destinataire.

L'interopérabilité des solutions informatiques, souvent hétérogènes d'un acteur à un autre, est ainsi assurée : les données sont transmises d'un ordinateur à un autre, sans aucune intervention humaine ne ressaisie, ce qui fluidifie et sécurise les échanges, garantissant la fiabilité, et réduit considérablement les coûts de traitement.

Ces automatismes sont aujourd'hui devenus incontournables avec la généralisation du "juste à temps" aui augmente le nombre de transactions à traiter, dans un temps de plus en plus court et ce, généralement, sans ressources administratives supplémentaires.